Peri-implantite e perdita ossea implantare

Un impianto dentale ben inserito e ben curato può durare moltissimi anni, spesso per tutta la vita. Come accade ai denti naturali, però, anche i tessuti che circondano un impianto possono ammalarsi. Se ti è stato detto che un tuo impianto è infiammato, oppure hai notato che la gengiva intorno sanguina, è normale sentirsi preoccupati.

In questa guida ti spieghiamo con calma che cos’è la peri-implantite, perché può comparire, quali segnali la annunciano e, soprattutto, quali cure permettono oggi di fermarla e, in molti casi, di salvare l’impianto rigenerando i tessuti persi.

In breve: la peri-implantite è un’infiammazione dei tessuti che circondano un impianto dentale, cioè mucosa (gengiva) e osso. Se non viene curata provoca una perdita progressiva dell’osso di sostegno e può portare alla perdita dell’impianto. Le cause principali sono i batteri, il sovraccarico, alcuni errori di pianificazione o di inserimento ma anche l’utilizzo di materiali di scarsa qualità e/o non certificati. Con una diagnosi precoce si può trattare efficacemente, anche con tecniche di rigenerazione ossea.

Che cos’è la peri-implantite

Per capire la peri-implantite è utile ricordare come funziona un impianto dentale: si tratta di una piccola vite, di solito in titanio, che viene inserita nell’osso e che con il tempo si salda a esso attraverso un processo chiamato osteointegrazione. È proprio questa unione con l’osso a rendere l’impianto stabile.

La peri-implantite è un processo infiammatorio che colpisce i tessuti intorno a un impianto già integrato. Il termine stesso lo spiega: “peri” significa “intorno”. L’infiammazione, se trascurata, provoca una perdita progressiva dell’osso che sostiene l’impianto. Con il tempo questo può comprometterne la stabilità, la funzione masticatoria e anche l’estetica del sorriso, per esempio quando la gengiva si ritira e lascia intravedere parti metalliche.

Si tratta, in un certo senso, dell’equivalente della parodontite nei denti naturali: in entrambi i casi sono colpiti i tessuti di sostegno e non il dente o l’impianto in sé.

Mucosite e peri-implantite: qual è la differenza

Non tutte le infiammazioni intorno a un impianto sono uguali. È importante distinguere due situazioni:

• La mucosite peri-implantare riguarda solo la gengiva: i tessuti appaiono arrossati, gonfi e possono sanguinare, ma l’osso non è ancora coinvolto. È una condizione reversibile, che si risolve di solito con una pulizia professionale accurata e un miglioramento dell’igiene quotidiana.
• La peri-implantite è la fase successiva: l’infiammazione si estende in profondità e inizia a riassorbire l’osso intorno all’impianto. Richiede un trattamento specifico e più mirato.

Proprio perché la mucosite si può risolvere con semplicità, intercettare i primi segnali fa una grande differenza.

Perché si perde osso intorno all’impianto: le cause

La perdita di osso intorno a un impianto può essere più o meno importante e raramente dipende da un solo fattore. Le cause possibili sono diverse:

• Batteri specifici. L’accumulo di placca e la presenza di batteri responsabili delle malattie parodontali sono tra le cause più frequenti.
• Parodontite non curata. Inserire un impianto in una bocca in cui la parodontite è ancora attiva aumenta molto il rischio che anche l’impianto si ammali.
• Sovraccarico. Forze masticatorie eccessive o mal distribuite, per esempio in caso di contatti tra i denti non corretti o di bruxismo, possono affaticare l’osso intorno all’impianto.
• Surriscaldamento dell’osso durante l’inserimento. Una preparazione del sito non eseguita con la dovuta delicatezza può danneggiare le cellule ossee.
• Spessori insufficienti di osso e gengiva. Quando i tessuti intorno all’impianto sono troppo sottili, sono meno protetti e più vulnerabili.
• Errori di pianificazione o protesi non adeguate, che rendono difficile la pulizia o posizionano l’impianto in modo non ideale.
• Fattori legati al paziente, come il fumo, il diabete non controllato e un’igiene orale insufficiente o controlli trascurati.

Questi aspetti sono stati studiati anche dal dott. Giorgio Tabanella, autore di una ricerca sui fattori clinici e microbiologici associati agli impianti in difficoltà, pubblicata sulla rivista scientifica Clinical Implant Dentistry and Related Research (Tabanella G et al., 2009).

Come si vede, molte di queste cause si possono prevenire con una diagnosi accurata, una pianificazione attenta e materiali di qualità. È per questo che la prima garanzia di un impianto duraturo è un trattamento eseguito correttamente fin dall’inizio.

I sintomi della peri-implantite

Come la parodontite, anche la peri-implantite può essere poco dolorosa, soprattutto nelle fasi iniziali. Ecco i segnali a cui prestare attenzione:

• gengiva intorno all’impianto arrossata, gonfia o dolorante;
• sanguinamento quando ti lavi i denti o durante la pulizia;
• fuoriuscita di pus o un sapore sgradevole nella zona dell’impianto;
• alito cattivo persistente;
• gengiva che si ritira e lascia vedere parti dell’impianto;
• sensazione di movimento dell’impianto o della corona, un segnale tipico delle fasi più avanzate.

Se noti uno di questi segnali non è il caso di allarmarsi, ma è bene non aspettare: prima si interviene, più semplici sono le cure e migliori sono le possibilità di conservare l’impianto.

Come si fa la diagnosi

La diagnosi viene fatta durante una visita specialistica. Il clinico osserva i tessuti intorno all’impianto e, con una piccola sonda, misura con delicatezza la profondità dello spazio tra gengiva e impianto, verificando la presenza di sanguinamento o pus. Le radiografie permettono poi di valutare quanto osso si è perso, confrontandole quando possibile con quelle eseguite in passato.

In alcuni casi possono essere utili esami diagnostici più approfonditi, come la TAC 3D, per studiare con precisione la forma del difetto osseo e pianificare la cura più adatta con il supporto dell’odontoiatria digitale.

Come si cura la peri-implantite

L’obiettivo di tutte le terapie è duplice: eliminare i batteri dalla superficie dell’impianto e, quando possibile, rigenerare i tessuti che sono andati persi, così da salvaguardare l’osteointegrazione. Il percorso viene sempre costruito sulla situazione specifica di ogni paziente.

Trattamento non chirurgico (a cielo coperto)

Nelle fasi iniziali si interviene senza incidere la gengiva. La superficie dell’impianto viene pulita e decontaminata con strumenti specifici, a volte con l’aiuto di farmaci antisettici o antibiotici, secondo le indicazioni del clinico. Nei casi di mucosite, o di peri-implantite lieve, questo approccio può essere sufficiente, insieme a un’igiene quotidiana più accurata.

Trattamento chirurgico (a cielo aperto)

Quando la perdita di osso è più avanzata, per raggiungere e pulire a fondo la superficie dell’impianto è necessario sollevare delicatamente la gengiva. Questo permette di rimuovere i batteri anche nelle zone più profonde e di correggere il profilo dell’osso intorno all’impianto. Gli interventi si eseguono in anestesia locale, in ambulatorio, con tecniche mini-invasive.

Rigenerazione ossea guidata

Dopo aver eliminato l’infezione, nei difetti adatti si può ricostruire l’osso perduto con la rigenerazione ossea guidata (GBR). Si utilizzano materiali biocompatibili e membrane che proteggono l’area e guidano la formazione di nuovo osso intorno all’impianto. Puoi approfondire questa tecnica nella pagina dedicata alla rigenerazione ossea.

Quando anche la gengiva si è ritirata o è troppo sottile, interventi di rigenerazione gengivale e di chirurgia plastica mucogengivale permettono di ispessire i tessuti, migliorando sia la protezione dell’impianto sia l’estetica.

E se l’impianto non si può salvare?

Nei casi più avanzati, quando l’impianto è mobile o l’osso perso è troppo, può essere necessario rimuoverlo. Anche in questa situazione esistono soluzioni: dopo aver curato i tessuti e, se serve, ricostruito l’osso, è spesso possibile inserire un nuovo impianto e tornare a un sorriso stabile. Nei casi di perdite ossee estese si può ricorrere anche alla ricostruzione di mascella e mandibola.

Come prevenire la peri-implantite

La prevenzione è la strategia più efficace e parte da due momenti: prima e dopo l’inserimento dell’impianto.

Prima dell’intervento è fondamentale curare un’eventuale parodontite, verificare lo spessore dell’osso e della gengiva e pianificare con precisione posizione e protesi. Se ne occupano la parodontologia e la chirurgia implantare.

Dopo l’intervento contano soprattutto le abitudini quotidiane e i controlli:

• lavare i denti con cura almeno tre volte al giorno, dedicando attenzione alla zona intorno all’impianto;
• pulire gli spazi con scovolini e filo secondo le indicazioni ricevute;
• sottoporsi a sedute di igiene professionale periodiche: metodi delicati come la GBT (Guided Biofilm Therapy) sono adatti anche alle superfici implantari;
• rispettare i controlli programmati, anche quando non si avverte alcun fastidio;
• smettere di fumare e segnalare al dentista eventuali abitudini come il digrignamento dei denti.

Domande frequenti sulla peri-implantite

Parliamone insieme

Scoprire che un impianto ha un problema può creare preoccupazione, soprattutto se si è già affrontato un percorso di cura. È importante sapere che la peri-implantite si può affrontare, e che molte situazioni che sembrano compromesse possono essere recuperate con le tecniche giuste.

Lo Studio Tabanella, con sedi a Roma e a Mentana, si dedica in particolare alla parodontologia, all’implantologia e alla rigenerazione ossea e gengivale, anche nei casi più complessi e nel trattamento di impianti inseriti altrove. Se hai notato uno dei segnali descritti o desideri una valutazione dei tuoi impianti, puoi richiedere un appuntamento compilando il modulo di contatto che trovi in questa pagina: ti ricontatteremo per individuare insieme il momento più comodo per te.